潮入（しおいり）の池と二つの鴨場（かもば）をもつ江戸時代の代表的な大名庭園。江戸時代には江戸城の出城としての性格もあわせもち、城郭の構造を今も残 っているそうです。
潮入の池とは、海水を導き、潮の満（み）ち干（ひ）によって池の趣を変えるもので､海辺の庭園で多く用いられていた様式です。　旧芝離宮恩賜 庭園、清澄庭園、旧安田庭園なども昔は潮入の池でした。しかし現在、実際に海水が出入りしているのは、ここだけです。浜離宮は、この大名庭園を中心にした 南邸と、明治時代以降に屋敷跡地に造られた簡素な北庭とに大別されます。
　この地は、寛永年間（1624〜1644年）までは、将軍家の鷹狩場で、一面の芦原でした。ここに初めて屋敷を建てたのは、四代将軍家綱の弟で甲府宰相の松平綱重。承応3年（1654年）、綱重は将軍からこの地を賜り、海を埋め立てて甲府浜屋敷と呼ばれる別邸を建てました。その後、綱重の子供の綱豊（家宣）が六代将軍になったのを契機に、この屋敷は将軍家のものとなり、名称も浜御殿と改められました。
　以来、歴代将軍によって幾度かの造園、改修工事が行われ、11代将軍家斉のときにほぼ現在の姿の庭園が完成しました。
　明治維新ののちは皇室の離宮となり、名前も浜離宮となりました。その後関東大震災や空襲によって、大手門、御茶屋など数々の建造物や樹木が損傷し、往時の面影はなくなりましたが、昭和20年11月3日、東京都に下賜され、翌21年4月1日整備のうえ有料公開を開始しました。なお、国の文化財保護法に基 づき、昭和23年12月には国の名勝及び史跡に、同27年11月には周囲の水面を含め（指定面積32.4ｈａ）、国の特別名勝及び特別史跡に指定されまし た。